В журнале "Вопросы истории" N 8 за 1954 г. напечатаны две рецензии на мою книгу "Очерки истории политической борьбы в Германии перед реформацией". Одна из них, рецензия А. Д. Эпштейна, не может быть оставлена без ответа. Необходимо уточнить суть разногласий между мною и рецензентом. В своей книге я стремился показать, что в период от 30-х годов XV в. до 20-х годов XVI в. в Германии наблюдался подъем демократического движения, достигший кульминационного пункта в эпоху Реформации и Великой крестьянской войны. В основе этого подъема лежала антифеодальная борьба крестьянских масс против первых актов "вторичного" закрепощения. Эта борьба оказывала значительное влияние на радикальные элементы бюргерства, недовольные засилием папства и духовных княжеств, заинтересованные в устранении княжеского мелкодержавия и установлении государственного единства Германии. В своей книге я останавливаюсь на ряде событий XV - начала XVI в., показывающих влияние нараставшего антифеодального движения крестьянства на радикальные круги бюргерства. А. Д. Эпштейн игнорирует наличие демократического движения в Германии накануне и в период Реформации. Он признает лишь "прокрестьянские тенденции городского плебса" (стр. 160), но он не видит наличия в бюргерской среде каких-либо радикальных элементов, способных поддержать антифеодальную борьбу крестьянства. Если судить по рецензии, А. Д. Эпштейн рассматривает бюргерство как сплошную реакционную массу. Как можно понять из рецензии, первые шаги в борьбе за подлинное единство Германии А. Д. Эпштейн видит не в демократическом движении того времени, не в намечавшемся сближении этого движения с антифеодальной борьбой крестьянства, а в деятельности неких "новых компаний", которые "объединяли крупнейших купцов и первых крупных предпринимателей". Эти компании, пишет А. Д. Эпштейн, стремились "к дальнейшему развитию капиталистических отношений, подлинному экономическому единству страны и торжеству свободной конкуренции", в то время как ... Read more