Высота Эвереста, высочайшей вершины мира, — не статичная величина. Она постоянно меняется под воздействием сложных и порой противоречивых геологических процессов. Гора одновременно растет вверх под действием одних сил и разрушается под действием других.

Главные причины изменения высоты

Изменение высоты Эвереста — это результат борьбы двух основных сил: тектонического поднятия и эрозии. Однако недавние открытия выявили еще один удивительный фактор — реки, которые могут способствовать росту горы.

1. Тектоника плит: основа роста

Основная причина того, что Гималаи вообще существуют, — это продолжающееся столкновение Индийской и Евразийской тектонических плит, которое началось около 40-50 миллионов лет назад. Индийская плита продолжает двигаться на север, «подныривая» под Евразийскую. Это сжатие земной коры приводит к ее утолщению и поднятию, что является главным двигателем роста Гималаев и Эвереста.

2. Изостатический отскок и влияние рек

В 2024 году международная группа ученых из Университетского колледжа Лондона и Китайского университета геонаук опубликовала исследование в журнале Nature Geoscience, которое предлагает новое объяснение аномальной высоты Эвереста. Они связывают это с явлением, называемым «изостатическим отскоком».

Суть явления в следующем: примерно 89 000 лет назад река Арун, протекающая к востоку от Эвереста, «захватила» другую речную систему. Это привело к резкому увеличению потока воды и, как следствие, к значительному усилению эрозии. Река начала выносить огромное количество горных пород и осадочных материалов, углубляя свое русло и формируя глубокие ущелья.

Потеря этой массы создала эффект, подобный тому, как корабль становится легче после разгрузки. Земная кора, лишившись веса, стала «всплывать» в более плотной мантии. Этот процесс поднятия, называемый изостатическим отскоком, и привел к дополнительному росту не только Эвереста, но и соседних вершин — Лхоцзе и Макалу.

По оценкам ученых, из-за изостатического отскока Эверест вырос на 15-50 метров за последние 89 000 лет, а в настоящее время продолжает расти со скоростью до 2 миллиметров в год.

3. Глобальное потепление и уменьшение ледников

С другой стороны, на высоту Эвереста влияет и изменение климата. Существуют данные, что глобальное потепление способствует таянию ледников и снегов на вершине и ее склонах.

Исследования китайских ученых, проводившиеся с 1966 года, показали, что к 1999 году высота Эвереста уменьшилась с 8849,75 метра до 8848,45 метра. Этот процесс связывают с таянием снегов, которое приводит к уплотнению высокогорных ледников и, как следствие, к уменьшению общей высоты горы.

Современные измерения

Точное измерение высоты Эвереста — сложная задача. Современные технологии, такие как GPS-навигация, позволяют фиксировать изменения с высокой точностью, показывая, что гора может подниматься или опускаться на миллиметры каждый год. Так, в 2020 году Китай и Непал совместно объявили новую официальную высоту — 8848,86 метра.

Заключение

Высота Эвереста — это не просто число на карте. Это результат динамического равновесия между гигантскими тектоническими силами, которые поднимают гору вверх, удивительным процессом изостатического отскока, который ускоряет этот рост, и эрозией, а также климатическими изменениями, которые «срезают» ее верхушку. Эверест жив и изменчив, и его история продолжает писаться прямо сейчас.

Permanent link to this publication: